Этот замечательный русский артист родился 13 октября 1847 года.
Его матерью была провинциальная оперная певица Ольга Вервициотти. И был Александр незаконным сыном князя Павла Гагарина, представителя одной из самых аристократических русский фамилий.
Князь принимал большое участие в жизни своей незаконной семьи, и маленький Александр воспитывался в прекрасных условиях. Но оба родителя умерли, когда Александру было всего 11 лет.
Его взяла на воспитание старшая сестра, которая была замужем за актером Малого театра К.Полтавцевым. С этого времени начинается театральная судьба Александра Вервициотти. Мальчик буквально рос за театральными кулисами и скоро начал сам играть в любительских спектаклях. Несомненно, что первым учителем в актерском мастерстве был его зять.
Но и сам Александр Вервициотти был личностью незаурядной.Получивший с детства прекрасное образование и воспитание, он был еще и на редкость талантлив.
Дебютировал он в 18 лет на провинциальной сцене в городе Владимире под сценической фамилией Ленский. Около пятнадцати лет он совершенствовал свое мастерство в разных российских городах. Играл в Саратове, Самаре, Казани, Одессе. Играть приходилось все — от водевиля до трагедии. И все это легко удавалось Александру Ленскому. Он оказался мастером внутреннего перевоплощения.
И наконец в 1872 году Александр Ленский появляется в Москве и становится любимцем московской публики, играя на разных московских сценах.
С 1876 года Александр Ленский становится актером родного для него Малого театра, а потом и талантливым режиссером.
Но мечтой его был собственный театр, работающий на совершенно новых принципах жизненной правды и тонкого психологического рисунка.
В 1898 году такой театр в его жизни появился. Это была новая сцена императорского Малого театра, отданная под руководство Ленского. Здесь он обучал молодых актеров, экспериментировал, ставил необычные спектакли, совершенно непривычные зрителю по своей стилистике.
В своих постановках Александр Ленский был еще и художником, костюмы и декорации делались по его эскизам. Перед вами его автопортрет в роли дона Сезара де Базана.
За семь лет существования этого театра Александром Ленским было поставлено 14 прекрасных спектаклей. Но зависть бесталанных коллег, интриги недоброжелателей, всякие бюрократические препоны сделали свое дело. Александр Ленский ушел из созданного им театра и покинул Москву. А через два года после этого был упразднен и театр, ставший после ухода руководителя скучным и заурядным.
Умер Александр Ленский в 1908 году в своем имении в украинском городе Каневе.
Продолжение цикла: Князь на сцене (Александр Южин)