Есть на Земле весьма примечательное место между двумя знаменитыми восточными горными хребтами Кунь-Лунь и Тянь-Шань. Представьте себе — пустыня Такла-Макан, а по ней течет достаточно крупная река Тарим. Река эта сама по себе чудо. Истекает она ниоткуда и впадает в никуда. И исток ее и устье теряется в песках. Иногда, правда добирается до озера Карабуранкёль. А иногда до озера Лоб-нор, которое появляется только тогда, когда до него добирается река Тарим и наполняет своей водой. Вот такое мистическое место.
Здесь в этой пустыне расположена одна из самых глубоких низменностей на суше — 154 метра ниже уровня моря, и называется она Турфанский оазис. Погодные условия здесь самые экстремальные, что-то инопланетное. Летом жара около 50 градусов, зимой мороз около 40 градусов.
И что самое удивительное, здесь еще 4 тысячи лет назад жили люди. И какие люди! В их захоронениях были найдены прекрасно сохранившиеся мумии светловолосых людей с красивыми европейскими лицами.
Как называли себя и свою землю эти люди — неизвестно. Древние тибетцы дали им прозвище «тохар» — белая голова. Под этим именем и знает их современный мир.
Как же жили они в этом невозможном мире? А прекрасно жили. Они проводили подводные оросительные каналы и снабжали водой свои поля, которые давали два урожая в год. Выращивали фрукты и овощи, зерновые культуры. Они высаживали по краям полей деревья, чтобы защитить от ветра. Этот мир, который они создали для себя сами, был защищен от врагов самой природой. Вражескому войску добраться сюда по бесплодной каменистой пустыне было невозможно.
Близкий Китай принес этому народу буддизм, а в начале нашей эры западные кочевники принесли сюда и манихейство, и христианскую религию в форме несторианства. Но фанатичность и нетерпимость этой ветви христианства, видимо, на суровой тохарской земле погасла и совершенно спокойно уживалась с буддизмом и манихейством.
Вражеской коннице было добраться сюда трудно — слишком большой обоз с кормом и водой для лошадей пришлось бы тащить за собой. Но зато купеческие караваны миновать эту землю никак не могли. Поэтому народ этот был обеспечен всеми необходимыми для жизни товарами.
Почти две тысячи лет жил этот народ на земле. Куда же исчез? По-видимому, смешался с племенами, которые отовсюду приходили сюда под защиту пустыни. Смешался настолько, что среди современного населения этих мест, уйгуров, мы не найдем черты этих людей. Исчез язык и письменность.
Но вот вопрос, а не были ли наши русские соседи, половцы, светловолосые тюрки, потомками этого народа?
Продолжение цикла: «Исчезнувший мир острова Крит»