Ессеи подобно саддукеям были приверженцами предопределенности. Но с совершенно противоположным знаком.
Человек лишь создание Бога, марионетка в руках его. Самостоятельность дана марионетке только в пределах, указанных священным писанием. Поэтому священное писание возведено в культ.
А так как следовать священному писанию в условиях просвещенного и цивилизованного кануна христианской эпохи было немыслимо, то ессеи покидали центры цивилизации и создавали поселения, жившие по древним канонам, прототипы христианских монастырей.
Открытие кумранских рукописей возле Мертвого моря много рассказало о законах и быте таких поселений.
Основной жизненный принцип — равенство. У созданий единого Творца не может быть различий ни в чем: ни в богатстве, ни в имуществе, ни в пище. А значит, и рабство невозможно.
Все члены общины занимались трудом и обеспечивали свое существование всем необходимым. Это позволяло свести к минимуму контакты с мирянами, зараженные всевозможными грехами.
Вставали ессеи с восходом солнца и после общей молитвы получали указания от старейшины, какой работой следует заниматься сегодня. Работали до 11 часов утра. После этого совершали омовение холодной водой, надевали белые льняные одежды и собирались в трапезную. Общее вкушение трапезы было очень серьезным ритуалом с твердо установленными правилами. Пекарь разносил всем по куску хлеба, а повар по тарелке с едой. После этого священник произнеся вместе со всеми молитву, благословлял трапезу. Только после этого можно было приступить к еде. После еды опять благодарственная молитва. Льняные одежды менялись на грубые, рабочие, и общий труд возобновлялся до ужина.
Ессейские общины были мужскими, безбрачными. Целибат не был условием существования в общине. В некоторые общины принимали и женатых, при этом строго соблюдался закон Ветхого завета: плодитесь и размножайтесь. Сексуальный контакт с женой был возможен исключительно для зачатия.
Но при этом ессеи часто брали в свои общины сирот на воспитание, кормили их, обеспечивали всем необходимым и обучали ремеслам.
Продолжение цикла: Фарисеи
